W wielu kulturach jastrzębie uważane są za posłanników lub symbole zmiany i transformacji. Niektóre tradycje indian Zjednoczonych widzą jastrzębia nad autem jako znak dobrego szczęścia i ochrony, inne jako ostrzeżenie bywa ostrożnym. Tradycje europejskie kojarzą jastrzębie z mądrością, siłą i odwagą, a niektóre afrykańskie kultury traktują je jako posłanników ze świata duchów lub przodków.
Ostatecznie znaczenie jest subiektywne i oparte na osobistych i kulturowych przekonaniach. Nie ma dowodów naukowych na te interpretacje, więc znaczenie zależy od indywidualnego obserwatora.