Naukowcy stosują system taksonomii, by zrozumieć relacje między organizmami. Taksonomia klasyfikuje rzeczy żywe na grupy w oparciu o wspólne cechy. Podstawową jednostką jest gatunek, który grupuje się w rodziny, rzędy, klasy, typy i królestwa. Ten hierarchiczny system organizuje bioróżnorodność Ziemi.