Zgromadzenie ptaków po śmierci może nosić symbolikę duchową w wielu kulturach, reprezentując przejście duszy do pośmiertnego życia i dając pocieszenie żałobnym. Istnieje też praktyczne wyjaśnienie: ptaki padlinożerne mogą być przyciągnięte przez trup, zwłaszcza jeśli leżał nieodkryty przez pewien czas. Przekonania kulturowe należy szanować, zwłaszcza wokół osób w żałobie.