Puste kości ptaków sprawiają, że lot jest mniej kosztowny energetycznie. Ponieważ ptaki muszą pokonywać grawitację i opór powietrza machając skrzydłami, lżejsze kości zmniejszają energię potrzebną do lotu.
Puste kości pomagają też izolować ptaki, zapobiegając szybkiej utracie ciepła przez skrzydła podczas lotu. Na koniec dają pływność, pomagając ptakom – zwłaszcza dużym gatunkom jak orły i sarny – przebywać w powietrzu przez długie okresy.