Falcons są rodzajem ptaka drapieżnego należącego do rodziny Falconidae. Są znani z wyjątkowego wzroku, potężnego lotu i sprawności polowań. Falcony charakteryzują się usprawnionymi ciałami, długimi spiczastymi skrzydłami i ostrymi, zaczepowanymi dziobami. Znajdują się na wszystkich kontynentach oprócz Antarktydy, zajmujące różnorodne siedliska, od lasów po pustynie, a nawet obszary miejskie.
Charakterystyka fizyczna
Falcony są zazwyczaj średnie i duże ptaki, z kampaniami, które mogą wahać się od około 25 cali (64 centymetrów) do ponad 4 stóp (120 centymetrów). Posiadają silne ciała, długie ogony i pióra przystosowane do wydajnego lotu. Ich upierzenie często wykazuje połączenie brązów, szarości i czarnych, z niektórymi gatunkami wykazującymi uderzające warianty kolorów.
Umiejętności polowań
Falcony są niezwykłymi drapieżnikami, znanymi z technik polowania powietrznego. Posiadają wyjątkowy wzrok, pozwalając im wykryć potencjalną ofiarę z dużych odległości. Ich zapalona wizja jest wspomagana wyjątkową adaptacją w ich oczach zwanej Fovea, która zapewnia ostrą centralną wizję.
Falcons polują na szybowanie lub wyłanianie wysoko na niebie, a następnie szybko nurkując na ich cel. Używają swoich ostrych talonów, aby uchwycić i ujarzmiać swoją ofiarę, która składa się przede wszystkim z małych ssaków, ptaków i owadów. Niektóre gatunki sokoła, takie jak sokoły wędrowne, są w stanie osiągnąć niesamowite prędkości podczas nurkowań, czyniąc je jednym z najszybszych stworzeń na ziemi.
Migracja i siedlisko
Wiele gatunków Falcon jest migrujących, przemieszczającymi się na duże odległości między hodowlami i zimami. Niektóre znane sokoły migracyjne to Merlin, American Kestrel i Gyrfalcon. Mieszkają w szerokim zakresie środowisk, w tym użytków zielonych, mokradeł, gór, regionów przybrzeżnych, a nawet obszarów miejskich.
Znaczenie kulturowe
Falcons miał znaczenie kulturowe i symboliczne w różnych społeczeństwach w całej historii. Zostały one czczone jako symbole siły, odwagi i wolności. W Faldonry, praktyce treningu i korzystania z sokońskiej do polowania, sokoły ceniono za ich wyjątkowe zdolności polowań i często kojarzyły się z królewską i szlachetnością.
Status ochrony
Chociaż sokoły zasadniczo nie są uważane za zagrożone, niektóre gatunki stają przed zagrożeniami z powodu utraty siedlisk, zanieczyszczenia i nielegalnego handlu. Wysiłki ochronne mają na celu ochronę ich siedlisk i zapewnienie przetrwania tych wspaniałych ptaków drapieżnych.