Sępy są oportunistycznymi podajnikami, które przede wszystkim spożywają padkę, która jest rozkładającym się mięsem martwych zwierząt. Lokalizują martwe zwierzęta, używając bystrego zmysłu zapachu i wizji. Kiedy znajdą martwe zwierzę, często gromadzą się w dużej liczbie, aby je karmić.
Sępy odgrywają ważną rolę w ekosystemie, pomagając rozłożyć martwe zwierzęta i przetwarzać składniki odżywcze z powrotem do środowiska. Pomagają również kontrolować rozprzestrzenianie się chorób poprzez spożywanie tusz, które mogą zawierać szkodliwe bakterie lub wirusy.