Istnieje kilka teorii o pochodzeniu nazwy Kea (Nestor notabilis). Jedna sugeruje, że pochodzi od maoryjskiego „kee-aa”, oznaczającego „papugę górską” lub „mieszkałca gór”. Ponieważ Kea występuje tylko w rejonach górskich Nowej Zelandii i słynie z inteligencji i ciekawości, to wyjaśnienie wydaje się bardzo prawdopodobne.
Inna teoria mówi, że nazwa jest onomatopeiczna, od głośnych, pękających wołów ptaka, które rozlegają się dolinami. Te wokalizacje pomagają keom komunikować się na duże odległości.
Choć dokładne pochodzenie nazwy „Kea” pozostaje niepewne, obie teorie oferują ciekawe wyjaśnienia, jak ten fascynujący ptak otrzymał swoją nazwę.