Zachowania adaptacyjne to te, które pomagają nam przetrwać i rozwijać się w naszym środowisku. Obejmują one takie rzeczy, jak znajdowanie pożywienia, unikanie niebezpieczeństw i opieka nad młodymi. Zachowań tych często uczymy się od naszych rodziców i innych członków naszej społeczności, ale mogą one być również instynktowne.
Zachowania instynktowne to te, które są zaprogramowane w naszych genach. Są obecne od urodzenia i nie trzeba się ich uczyć. Na przykład wszystkie ludzkie dzieci rodzą się ze zdolnością do ssania. Takie zachowanie jest niezbędne do przetrwania, ponieważ pozwala nam pić mleko od naszych matek.
Wyuczone zachowania to te, które nabywamy poprzez doświadczenie. Obejmują one takie rzeczy, jak język, umiejętności społeczne i umiejętności zawodowe. Na te zachowania mogą wpływać nasze geny, środowisko i nasze własne wybory.
Względne znaczenie zachowań adaptacyjnych, instynktownych i wyuczonych różni się w zależności od zachowania. Niektóre zachowania, takie jak oddychanie, są prawie całkowicie instynktowne. Inne, takie jak prowadzenie samochodu, są prawie całkowicie wyuczone. Większość zachowań jest jednak kombinacją wszystkich trzech.
Na przykład zachowanie związane z jedzeniem ma charakter adaptacyjny, ponieważ pomaga nam przetrwać. Jest to również instynktowne, ponieważ rodzimy się ze zdolnością ssania. Jednak jedzenie jest również zachowaniem wyuczonym, ponieważ uczymy się, jakie potrawy lubimy i jak je przygotowywać.
Interakcja między zachowaniami adaptacyjnymi, instynktownymi i wyuczonymi jest złożona. Jednak rozumiejąc te różne typy zachowań, możemy lepiej zrozumieć siebie i nasze interakcje z otaczającym nas światem.