Dystans, jaki ptak pokonuje w godzinie, drastycznie zależy od gatunku, wielkości, rozpiętości skrzydeł i celu lotu. Nie ma jednej średniej dla wszystkich ptaków.
- Małe gatunki (kolibry) – mogą przebyć zaledwie kilkaset metrów w godzinę (krótkie loty między kwiatami).
- Duże ptaki (orły, sarny, bociany) – w migracji pokonują setki kilometrów dziennie (np. 300–500 km/dzień = 20–40 km/h średnio, ale z prędkościami szczytowymi 60–100 km/h).
- Rekordziści – wędrówki przekraczające 10 000 km (np. rybitwa polarna) przy średniej 40–50 km/h.
Prędkość i wytrzymałość lotu to spektrum – od kolibra wiszącego nad kwiatem po sarnie krążącą nad kontynentami.