Kanarka to mały ptak śpiewający, który został udomowiony jako ptak towarzyszący człowiekowi. Wbrew powszechnemu przekonaniu, kanarka to nie tylko mały, żółty ptak. Istnieje kilka typów kanarek, które wyraźnie różnią się rozmiarem, kolorystyką, kształtem i piewem. W zależności od preferencji hodowcy, jeden typ kanarki może okazać się bardziej odpowiedni niż inny.
Kanarki posturalne (typowe)
Kanarki posturalne są hodowane pod kątem konkretnego kształtu ciała, rozmiaru, postawy lub wzoru upierzenia. Kanarka posturalna wygląda wyraźnie inaczej niż inne typy kanarek. Hoduje się ją z innymi gatunkami kanarek oraz ptakami domowymi, by uzyskać unikalny wygląd. Na przykład kanarka jorksztyrska to kanarka posturalna o najdłuższym ciele spośród wszystkich kanarek, o wyprostowanej postawie lekko przechylonej do przodu. Kanarka lancastersza natomiast hodowana jest pod kątem dużych rozmiarów i długich nóg.
Kanarki piewne
Kanarki piewne hoduje się specjalnie dla ich zdolności śpiewania. Ptaki te śpiewają utwory, które mogą być miękkie, głośne, poszatkowane lub falowane. Choć kanarki posturalne również śpiewają, ich piew nie jest tak imponujący ani piękny jak u kanarek piewnych. Kanarka amerykańska (American Singer) powstała w USA w latach 30. XX wieku i śpiewa falowane i poszatkowane nuty, tworząc unikalne melodie. Hiszpański timbrado to inny typ kanarki piewnej, potrafiący wykonywać 12 różnych nut poszatkowanych głośnym głosem.
Kanarki kolorowe
Jak sugeruje nazwa, kanarki kolorowe hoduje się pod kątem konkretnego koloru. Obejmuje to określone odcienie tego samego koloru, np. jasnożółty, ciemnożółty lub intensywnie żółty (highlighter yellow). Ponadto kanarki mogą prezentować rzadkie połączenia kolorów, takie jak czerwono-brązowy, pomarańczowo-brązowy czy zielonkawo-biały. Według Canary Advisor, głównym celem hodowli kanarek kolorowych jest ich wystawianie na pokazach hodowlanych. Kanarka czerwona (Red Factor) to jednak dobrze znana czerwona kanarka dostępna dla szerokiego grono hodowców.
Odżywianie
Niezależnie od typu kanarki, dieta powinna składać się z mieszanki nasion i świeżej wody. Dodatkowo kanarka może jeść warzywa takie jak sałata, szpinak, kwiatki brokułów i marchewki. Kanarka czerwona (Red Factor) potrzebuje dodatku barwnika czerwonego do pokarmu lub wody, by utrzymać czerwone upierzenie. Bez tego ptak zmieni kolor na pomarańczowo-żółty. Ptak musi również mieć codzienny dostęp do wody do kąpieli.