Wielu ludzi szuka w zwierzęciu towarzysza, który potrafi wyrazić afekt słowami. Ptaki to jedyne zwierzęta domowe zdolne do naśladowania ludzkiej mowy, choć ich „rozmowa” to jedynie naśladowanie, a nie prawdziwa komunikacja. Oto najpopularniejsze gatunki papug zdolnych do nauki słów.
Papuga szara (African Grey)
Pochodzi z centralnej Afryki. Należy do najbardziej inteligentnych ptaków – potrafi nauczyć się setek słów. Dorasta do ok. 35 cm i waży 300–400 g. Silnie przywiązuje się do opiekuna, wymaga dużej uwagi i stymulacji, by nie znudziła się i nie stała się destrukcyjna. Żyje nawet do 60 lat.
Maina indyjska (Greater Indian Hill Mynah)
Mały ptak z Azji Południowej (ok. 25 cm). Czarny z żółtym pasem na szyi. Wyjątkowo utalentowany naśladowca – czasem brzmi niemal jak człowiek. Może być przytulny, ale nie wiąże tak silnie jak papugi. Nie zawsze uczy się słów – częściej naśladuje dzwonek czy telefon. Żyje do 15 lat w niewoli.
Nymphiczka (Cockatiel)
Mała papuga z Australii. Szara z białym brzuchem i żółtą twarzą z czerwonymi plamami na policzkach. Samce lepiej naśladują – z cierpliwością można nauczyć je prostych słów i zwrotów. Żyją 15–20 lat (rekord 30 lat).
Papuga amazonka (Amazon Parrot)
Pochodzą z Ameryki Południowej, Meksyku i Karaibów (27 podgatunków). Zazwyczaj zielone z akcentami żółtymi lub czerwonymi. Inteligencja porównywana do dziecka几岁. Bardzo gaduła, uczy się dużego słownictwa, lubi towarzystwo. Bez uwagi staje się złośliwa. Żyje 50–75 lat.