Sowy zamieszkują niemal każdy typ środowiska: lasy, pustynie, góry, łąki, bagna. Najczęściej kojarzone z lasami, które dają miejsca gniazdowe i obfite pożywienie. Konkretne siedliska: lasy umiarkowane, borealne, deszczowe, łąki, pustynie, bagna – każde wspiera inne gatunki sów ze specjalistycznymi adaptacjami.