Gatunki parasolowe to te, które wymagają dużych obszarów siedlisk, które również wspierają wiele innych gatunków. Ochrona siedliska gatunków parasolowych możemy pośrednio chronić wiele innych gatunków, które opierają się na tym samym siedlisku. Słonie afrykańskie są gatunkami parasolowymi, ponieważ wymagają rozległych obszarów ziemi do wypasu i ruchu, a ich siedliska wspiera także wiele innych gatunków, takich jak lwy, lamparty, zebry i gnu.
Gatunki kluczowe to te, które mają nieproporcjonalnie duży wpływ na ich ekosystem w stosunku do ich obfitości. Słońce afrykańskie są również uważane za gatunki kluczowe ze względu na ich rolę w kształtowaniu ekosystemu afrykańskiego sawanki. Są ważnymi agentami modyfikacji rozproszenia nasion i siedlisk, wpływających na społeczności roślinne i zapewniające zasoby dla innych gatunków. Na przykład słonie tworzą polan w lesie, który promuje wzrost użytków zielonych, przynosząc korzyści roślinożercom. Kopują również otwory wodne w porze suchej, zapewniając dostęp do wody innym zwierzętom.
Dlatego słonia afrykańskiego służy zarówno jako parasol, jak i gatunek kluczowy, podkreślając jego ekologiczne znaczenie i znaczenie jego ochrony dla utrzymania różnorodności biologicznej w ekosystemie afrykańskiej sawannej.