Zróżnicowanie rozmiarów dziobów u finchów Darwina to klasyczny przykład doboru naturalnego i radiacji adaptacyjnej:
- Efekt założyciela: Finchy z kontynentalnej Ameryki Południowej skolonizowały wyspy z istniejącą zmiennością genetyczną rozmiaru dzioba.
- Presja środowiska: Różne wyspy oferowały różne pożywienie – nasiona, owady, owoce, nektar – faworyzując różne kształty dziobów.
- Izolacja rozmnażawcza: Separacja geograficzna ograniczała krzyżowanie i pozwalała na akumulację różnic genetycznych.
- Dywersyfikacja: Przez pokolenia wyewoluowały distincte rozmiary dziobów do konkretnych pokarmów, np. duże dzioby do twardych nasion, smukłe do owadów.
- Radiacja adaptacyjna: Proces ten wyprodukował wiele gatunków, każdy wyspecjalizowany na inną niszę ekologiczną.
Finchy Galapagos pozostają potężną ilustracją ewolucji w działaniu.