1. Efekt założyciela i zmienność genetyczna:
- Zięby, które początkowo skolonizowały wyspy Galapagos, były prawdopodobnie z kontynentalnej Ameryki Południowej.
- Te zięby miały różne rozmiary dzioba ze względu na zmienność genetyczną w populacji.
2. Presje środowiskowe i dobór naturalny:
- Raz na wyspach zięby napotkały różnorodne siedliska z różnymi źródłami żywności:nasiona, owady, owoce i nektar.
- Ptaki z dziobami lepiej dostosowane do określonego źródła pokarmu miały większą szansę na przeżycie i rozmnażanie.
- Na przykład zięby z większymi, mocniejszymi dziobami były lepsze w pękaniu twardych nasion, podczas gdy te z cieńszymi, ostrzejszymi dziobami były lepsze w sondowaniu owadów.
3. Izolacja reprodukcyjna:
- Gdy zięby przystosowały się do różnych źródeł żywności i skolonizowały nowe wyspy, stały się odizolowane geograficznie od siebie.
- Ta izolacja zmniejszyła krzyżowanie i pozwoliło na gromadzenie różnic genetycznych w czasie.
4. Dywersyfikacja wielkości dzioba:
- W wielu pokoleniach dobór naturalny faworyzował określone cechy dziobowe w różnych populacjach zięć.
- Spowodowało to ewolucję różnych rozmiarów dziób, z których każda specjalizuje się w wykorzystywaniu określonego źródła pożywienia.
- Na przykład zięby mielone (Geospiza) rozmieszczone w gatunki z długimi, mocnymi dziobami do pękania dużych nasion (np. Geospiza magnirostris), średniej wielkości dziobów dla nasion pośrednich (np. Geospiza fortis) i krótkie, ostre dziobki do sondowania Owady (np. Geospiza fuliginosa).
- Podobnie zięby drzew (Camarhynchus) ewoluowały różne kształty dzioba do karmienia owadów, owoców i nektaru.
5. Wpływ ekologiczny i konkurencja:
- Rozbieżność w rozmiarach dziób pozwoliła ziębkom wykorzystywać różne nisze i współistnieć na wyspach bez bezpośredniego konkurowania o te same źródła żywności.
- To niszowe różnicowanie zmniejszyło konkurencję i ułatwiło ich przeżycie i dywersyfikację.
6. Promieniowanie adaptacyjne:
- Proces promieniowania adaptacyjnego u zięczeń Darwina doprowadził do ewolucji wielu odrębnych gatunków, z których każdy z unikalnymi adaptacjami do odpowiednich siedlisk.
- Różnorodność rozmiarów dzioba i powiązanych cech umożliwiła zębom zajmowanie różnych ról ekologicznych i dywersyfikacji wielu gatunków obserwowanych na Wyspach Galapagos.