Czaple zazwyczaj gniazdują na drzewach, budując duże, solidne gniazda, które mogą być wykorzystywane przez kilka lat. Gniazda te wykonane są z gałązek, kłaczków i liści i często powstają w kolonii obok innych czapli.
W niektórych przypadkach czaple mogą też gniazdować na ziemi w wysokich trawach czy trzcinach, zwłaszcza tam, gdzie brakuje odpowiednich drzew.