Wirus leukemii koczej (FeLV) rozprzestrzenia się między kotami głównie przez kontakt bezpośredni, choć możliwy też pośredni. Ta wirusowa choroba nie ma leczenia i ostatecznie niszczy układ odpornościowy kota, otwierając drogę do infekcji i innych chorób. Ogranicz kontakt z kotami wychodzącymi na zewnątrz i zaszczep kota przeciwko tej chorobie, by go chronić.
FeLV
FeLV to retrowirus infekujący komórki kota, mnożący się i ostatecznie tłumiący układ odpornościowy, powodujący anemię lub limfomę. Specyficzny dla kotów, nie dotyka innych zwierząt. Nie wszystkie koty wystawione na wirus zachorują – 70% odrzuca lub wyeliminowuje infekcję (WebMD). Wirus żyje w płynach ustrojowych kota i nie przetrwa długo poza organizmem – max 48h (Petfinder). Dlatego kontakt pośredni rzadszy, ale możliwy. Regularnie dezynfekuj miejsca dostępne dla kota na zewnątrz, nawet krótko, środkiem z chlorem.
Jak się rozprzestrzenia?
FeLV przenosi się przez kontakt z płynami ustrojowymi zainfekowanego kota: śliną, krew, śluz, łzy, mocz, kal. Najczęstsza transmisja: walki kotów, gdy zainfekowany kączy innego, wstrzykując ślinę prosto do krwiobiegu (Animal Hospital of Lynchburg). Inne formy: długotrwały kontakt – wzajemne lizanie (wymiana śliny na futrze) lub parzenie. Kocięta zarażają się w macicy i przez mleko matki. Możliwe, choć rzadsze: kontakt z fekaliami innego kota, wspólne miseczki z jedzeniem i wodą.
Testowanie
Dwa typy testów wykrywające wirus: ELISA (enzymoimmunologiczny) i IFA (immunofluorescencyjny). „Journal of the AVMA” zaleca potwierdzenie drugą metodą, by wykluczyć fałszywy wynik dodatni. Jeśli kot negatywny – porozmawiaj z weterynarzem o szczepionce na FeLV, zwłaszcza jeśli kot wychodzi na zewnątrz lub jest w hotelu dla zwierząt. Trzymaj wszystkie koty, nawet zaszczepione, z dala od chorych na FeLV. Szczepionka chroni w 75-85% (Marley's Cat Tales) – zaszczepiony kot nadal może się zarazić.
Profilaktyka
Trzymaj kota w domu, by uniknąć kontaktu z zainfekowanymi kotami, zwłaszcza młode kocięta – najbardziej wrażliwe. Kastrowanie i sterylizacja zniechęca do uciekania na zewnątrz po partnerów i walk. Choć tylko 2-3% kotów w USA jest zainfekowanych FeLV, ta śmiertelna choroba da się uniknąć, nie pozwalając kotu na interakcje z kotami nieznanego statusu zdrowotnego. Dotyczy to też nowych kotów do adopcji – zawsze testuj na FeLV przed zapoznaniem z residentami.