Koty konstytucjonalnie nie potrzebują dużej ilości wody i nie mają naturalnego popędu do picia. Dlatego często piją za mało. Niewłaściwe nawadnianie powoduje wiele problemów zdrowotnych. Spożycie wody spada, gdy jest zima. Należy się jednak niepokoić, gdy kot nagle pije bardzo dużo i spożycie wody gwałtownie rośnie.
Odwodnienie
Kot to małe zwierzę, a ok. 60% jego masy to woda. Strata zaledwie 10% może być śmiertelna. Główna przyczyna odwodnienia to karmienie suchym pokarmem. Koty nie czują silnego pragnienia. Koty jadące suchą karę muszą pić dużo wody, by nadrobić brak wilgoci w jedzeniu. Lepiej dawać karma mokrą (puszkową) – ma podobną wilgotność co naturalna ofiara.
Choroby nerek
Gdy kot pije nadmiernie, należy zrobić badanie krwi – przyczyną może być niewydolność nerek. Nerki nie zatrzymują wody, kot często moczy, bo nerki nie koncentrują moczu. Kot pije więcej, ale nie nadrabia straty. Weterynarz może podawać płyny podskórnie.
Nadczynność tarczycy i cukrzyca
Nadmierne picie może oznaczać nadczynność tarczycy. Towarzyszy: utrata wagi, złe futro, wzmożony apetyt, częste kłocie, duże lanie sierści. Należy skonsultować się z weterynarzem. Wzmożone pragnienie i częste moczenie to też objaw cukrzycy u kotów. Inne objawy: utrata wagi, wzmożony apetyt, silna apatia utrudniająca chód.
Picie wody z miski toaletowej
Kot może rozwiązać fikcję na wodę i pić z miski toaletowej. To zazwyczaj problem behawioralny lub fizjologiczny. Rasy syjamskie, perskie i birmańskie często tak zachowują z powodu niedoboru stymulacji. Przyczyny zdrowotne: niewydolność nerek, tarczyca, cukrzyca, wady wątroby. Zwyczaj ten trzeba wyeliminować – jest niehigieniczny i ryzykowny (środki czystości).
Mleko i nietolerancja laktozy
Choć mleko matki jest niezbędne szczeniakowi (przeciwciała, odporność), picie mleka dorosłych kotów niezdrowe. Koty mogą cierpieć na nietrawność, biegunkę, ciężkie odwodnienie – niektóre nietolerują laktozę. Można dawać zamienniki mleka ze sklepów zoologicznych.