Choroby wątroby u kotów – rola odżywiania
Choroby wątroby są powszechne u starszych kotów i mogą przybierać różne postacie. Żłądzień tłuszczowy, stany zapalne, zatrucia, nowotwory i wady wrodzone – wszystkie te czynniki mogą spowodować, że wątroba przestaje działać wydajnie genug, by utrzymać kota w zdrowiu. Większość chorób wątroby nie da się w pełni wyleczyć, ale wszystkie korzystają z wysokiej jakości wsparcia odżywczego, dostosowanego do odciążenia uszkodzonego narządu. Weterynarz zaleci dietę optymalną dla konkretnego stanu zdrowia kota, ale zrozumienie, dlaczego ta dieta jest niezbędna, pomoże zaakceptować wyższy koszt i niedogodności związane z karmą recepturą.
Funkcje wątroby
Wątroba odpowiada za filtrowanie toksyn i produktów przemiany materii z krwi oraz regulację poziomu różnych substancji chemicznych niezbędnych do pracy innych układów narządowych. Produkuje żółć i enzymy potrzebne do trawienia, a także niektóre hormony. Żłądzień tłuszczowy występuje, gdy kot nagle przestaje jeść, co powoduje zalewanie krwiobiegu tłuszczem z depozytów i przeciążenie wątroby. W innych przypadkach wada zwana przejściem wątrowym (liver shunt) sprawia, że krew omija wątrobę całkowicie, cyrkulując w organizmie niefiltrowana. Te stany, wraz z różnymi guzami i stanami zapalnymi, pokazują, że jeśli wątroba pracuje zbyt intensywnie lub zbyt słabo, pojawiają się poważne problemy.
Białko – kluczowy składnik
Białko jest życiowo ważne dla kotów. Jako obligatorne wszystkożerne (prawdziwe drapieżniki), koty muszą spożywać duże ilości białka zwierzęcego i mniejszą ilość białka roślinnego. U kotów z chorobami wątroby jakość białka ma kluczowe znaczenie, a ilość zależy od konkretnej choroby. Koty z żłądzieńcem tłuszczowym potrzebują diety wysokobiałkowej, by zwalczać anoreksję towarzyszącą chorobie, natomiast koty z przejściem wątrowym wymagają diety niskobiałkowej, by zmniejszyć ryzyko nasilenia objawów neurologicznych. Niezależnie od ilości, białka powinny pochodzić wyłącznie z mięsa. Produkty uboczne, mąki mięsne, męskie i ziarna nie dostarczają niezbędnego wsparcia dla kota chorego na wątrobę.
Węglowodany – ogranicz ich udział
Dzikie koty żywią się dietą zawierającą około 3–5% węglowodanów, podczas gdy wiele komercyjnych karm suchych zawiera 35–50%. Koty nie posiadają amylazy – enzymu w ślinie innych ssaków rozpoczynającego trawienie węglowodanów – ani innych szlaków enzymatycznych niezbędnych do tego procesu. Efektem jest to, że kot napełnia się jedzeniem, którego nie potrafi wykorzystać, zamiast substancjami wspomagającymi funkcje organizmu i odciążającymi wątrobę. Diety wspierające wątrobę zazwyczaj zawierają znacznie mniej węglowodanów niż karmy komercyjne.
Tłuszcze i L-karnityna
Tłuszcze dietaetyczne ułatwiają trawienie i dbają o skórę i sierść. Gdy jednak wątroba nie działa prawidłowo, tłuszcze nie są trawione poprawnie, bo żółć nie jest produkowana efektywnie. Karmy recepturowe na wątrobę zawierają L-karnitynę, która pomaga wątrobie w metabolizmie tłuszczów, pozwalając kotu czerpać korzyści odżywcze z tłuszczów bez obciążania narządu.
Czego unikać w diecie
Nie każdy weterynarz jest dobrze obeznany z odżywianiem, dlatego wielu właścicieli konsultuje się z oddzielnym dietetykiem weterynaryjnym, by ustalić najlepszą dietę dla chorego pupila. Każda dobra dieta wspierająca wątrobę nie powinna mieć ziarna jako pierwszego składnika, a źródłem białka nie powinny być produkty uboczne. Choć niektóre produkty uboczne są bogate w białko, poddane są renderowaniu i obróbce przy bardzo wysokich temperaturach, co sprawia, że tracą dużą część wartości odżywczej. Mięso mięśniowe to najlepsze jedzenie dla kotów z chorobami wątroby.