Niektóre koty starzeją zdrowo, inne: zdezorientowane, pomyłkowate, słabe (Petplace.com). Demencja = częsta przyczyna problemów behawioralnych seniorów, choć wiele przyczyn medycznych. Leczenie różne, ogólnie dobre skutki.
Normalne starzenie
Naturalny spadek poznawczy: mniej działających neuronów, kurcz się mózg. Jak u ludzi: wolniej myślą, mniej pamiętają, mniej czujni. Fizjologia: sztywność stawów → mniejsza aktywność. Zmiany: mniej aktywności, zabawy, więcej snu, słabsze reagowanie, rzadsze lizanie, mniej chętnie jedzenie.
Nienormalne starzenie (dysfunkcja poznawcza)
Istotne upośledzenie codziennego życia. „Choć znaki podobne do normalnego starzenia, to stopień i natura deficytów rozróżnia prawdziwą dysfunkcję od zwykłego zwolnienia” (Petplace). Akronim DISH:
- Disorientacja (dezorientacja)
- Interactions reduced (zmniejszone interakcje)
- Sleep-wake cycle changes (zmiany cyklu snu-czuwania)
- Housetraining loss (utrata wytrenowania kuwety)
Częstość rośnie z wiekiem. Niektórzy seniorzy: agresywni, płochliwi, niespokojni (choroby, stres – PetEducation).
Przyczyny nienormalnego starzenia
Petplace: zmiany typu Alzheimer lub choroby naczyń mózgowych. Stopień zmian w mózgu koreluje z nasileniem objawów. Niektóre zachowania mają przyczyny nietorwienne: nieodpowiednie odchodzenie – zapalenie jelita, IBD, cukrzyca, tarczyca, nerki, wątrobę, UKM, stawy, worki analne, utrata wzroku. Agresja/lęk – stawy, wad słuchu/wzroku, choroby UKN.
Opieka specjalna
- Anipryl (selegilina) – inhibitor MAO-B, hamuje rozkład dofaminy (niedobór u kotów z demencją). ~1/3 kotów: spektakularna poprawa, 1/3: istotna, 1/3: brak reakcji.
- Feliway (feromony) – redukcja lęku (PetEducation).
- Agresja: kontrkondycjonowanie, desensytyzacja, farmakoterapia, Feliway.
- Lęk/niepokój: leki przeciwlękowe.
Wgląd eksperta
Koty żyją dłużej (postęp medycyny, żywienie). „Dlatego rozpoznawano spadek poznawczy i dysfunkcję związane z wiekiem. Jeśli lekiem przedłużymy jakościowe życie kota o 1 rok, to odpowiednik 5 lat u człowieka” (Petplace).