Przekazywanie wścieklizny
Według ASPCA (Amerykańskiego Towarzystwa Przeciwko Utrapianiu Zwierząt), zwierzęta zazwyczaj zarażają się chorobą przez ugryzienie przez zainfekowanego zwierzęta. Niewierzęce, nietoperze, skunki i lisy mogą przenosić wirusa wścieklizny. Koty również zarażają się wścieklizną, gdy ślina od zainfekowanego zwierzęta dostaje się do rany niezainfekowanego zwierzęcia. Koty są najbardziej narażone na ryzyko kontaktu z wirusem. Jeśli masz kota lub kociątko, które chodzi na zewnątrz i nie jest zaszczepione, istnieje większe ryzyko, że człowiek również może się zarazić.
Dziki kociątka
Według służby zdrowia Nowego Jorku, w sierpniu 2006 roku na Staten Island człowiek został ugryziony przez zainfekowanego dziko żyjącego kociątka. Podobny przypadek miał miejsce rok później w Waszyngtonie, D.C. Pięć osób zostało ugryzionych przez dziko żyjące kociątko, które później dało wynik pozytywny na wściekliznę. Wszystkie pięć osób musiało przejść leczenie przeciwwściekliznę. Jeśli kociątko jest dzikie, najlepiej trzymać się z daleka.
Zaszczepione kociątka
Jedynym sposobem na zapobieganie rozprzestrzenianiu się wścieklizny jest szczepienie, zgodnie z ASPCA. Każde zwierzę domowe, niezależnie od tego, czy przebywa w domu, czy wychodzi na zewnątrz, powinno być zaszczepione. To nie tylko chroni Ciebie i zwierzę przed zarażeniem, ale chroni też innych ludzi, gdyby zwierzę kogoś ugryzło. Jeśli niezaszczepione kociątko ugryzie człowieka, istnieje możliwość, że kot zostanie uśmiercony. Jedynym sposobem na testowanie wścieklizny jest badanie pośmiertne. Według CDC (Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom), jeśli osoba odmawia uśmiercenia zwierzęcia, można je poddać kwarantannie na do 6 miesięcy.
Ekspozycja
Jeśli zostałeś ugryziony lub drapany przez nieznane lub niezaszczepione kociątko, CDC zaleca natychmiastowe umycie rany wodą z mydłem. Następnie należy skonsultować się z lekarzem. Lekarz zdecyduje, czy potrzebne jest szczepienie przeciwwściekliznę. Szczepienie składa się z pięciu zastrzyków – jednego globuliny immunnej i czterech szczepionek przeciwwściekliznę podawanych w ciągu 14 dni. Zastrzyki podaje się w ramię, a nie w brzuch jak dawniej.
Kontakt z chorowym zwierzęciem
ASPCA zaleca, że jeśli kociątko skontaktowało się z zwierzęciem chorym na wściekliznę, powinno otrzymać doza przypominającą szczepionki i być obserwowane przez 45 dni. Właściciel powinien nosić rękawice ochronne podczas obsługi zaszczepionego kociątka jako środek ostrożności. Należy zadzwonić do lokalnego inspektora zwierząt, by przejął ono zainfekowane zwierzę.