Wirus leucemii kotów (FeLV) to zaraźliwy retrowirus, który, wedle College of Veterinary Medicine Cornell University, dotyka 2-3% kotów w USA. Wirus przenosi się płynami ciała, w macicy lub od matki do szczeniaka mlekiem, i może być śmiertelny. Choć wiele kotów usuwa wirusa lub pozostaje nosicielem bez objawów, koty rozwijające FeLV wykazują szerokie spektrum objawów.
Chudnięcie
Chudnięcie z powodu utraty apetytu lub energii zużytej na walkę z chorobą jest powszechne. Może być gwałtowne lub postępujące, a u szczeniaków prowadzić do zatrzymania wzrostu.
Objawy neurologiczne
Koty z FeLV mogą wykazawać zmiany zachowania, utratę kontroli ruchowej, padaczki. Częste wahania nastroju, agresja bez powodu, niemożność pielęgnowania się, trudności z chodem, upadki.
Zmiany futra i skóry
Zarażone koty mogą tracić sierść w plamach, mieć drobne infekcje skóry lub zmiany. Mogą pojawiać się blade, mleczne plamy na nosie, dziąsłach lub soczewkach oczu.
Obniżona odporność
Koty z FeLV mają osłabiony układ odpornościowy, więc łatwiej chorią na inne choroby, np. infekcje górnych dróg oddechowych, choroby nerek, i noszą długotrwałe niskie gorączki. Wiele kotów z FeLV rozwija też nowotwory współistniejące.
Problemy oddechowe
Częsty objaw FeLV: trudności z oddychaniem. Kot może kaszleć nadmiernie, chraplić, mieć problemy z połykaniem jedzenia i wody.
Problemy trawienne
FeLV może dawać częste biegunki lub przewlekłe zaparcia. Koty mogą oddawać krew z kałem. Mogą wystąpić objawy mylone z infekcjami dróg moczowych: unikanie kuwety, napieranie przy oddawaniu moczu, wypadki.