Przy milionach niechcianych zwierząt eutanaowanych rocznie w schroniskach, sterylizacja i kastracja uważa się za najbardziej odpowiedzialny wybór właścicieli. Kwestia terminu sterylizacji stała się gorącym tematem wśród opiekunów i weterynarzy.
Definicja
Wczesna sterylizacja to usunięcie narządów rozrodczych kota lub psa, gdy zwierzę jest jeszcze niedojrzałe płciowo.
Historia
Tradycyjnie weterynarze czekali do 6. miesiąca życia. W latach 70. ASPCA i schroniska zaczęły wykonywać zabiegi na młodych szczeniakach i kociałkach. Obecnie ASPCA zaleca sterylizację w wieku 6–8 tygodni, pod warunkiem, że zwierzę waży co najmniej 0,9 kg (2 funty).
Korzyści
Oprócz ochrony przed niechcianymi miotami, sterylizacja i kastracja chronią zwierzę przed problemami zdrowotnymi, w tym nowotworami i zakażeniami dróg moczowych. Problemowe zachowania, takie jak walki i oznaczanie terytorium, również ustępują u sterylizowanych i kastrowanych zwierząt.
Obawy
Typowe obawy o wczesnej sterylizacji to: otyłość, bierność lub choroby dróg moczowych. Kwestionowano też bezpieczeństwo operacji u młodych zwierząt.
Dowody
Według American Veterinary Medical Association (AVMA), wczesna sterylizacja i kastracja są bezpieczne i mogą ułatwić rekonwalescencję w porównaniu do zwierząt sterylizowanych po dojrzałości płciowej. Nie znaleziono negatywnych skutków wczesnej sterylizacji.