Średnia długość życia kota to 16 lat. Powyżej 7 roku życia kot uważany jest za seniora. Koty mogą żyć 20 lat i więcej, ale potrzebują specjalnej opieki, by cieszyć się dobrą jakością życia.
Reumatoidalne zapalenie stawów (artrytyzm)
Starsze koty, podobnie jak ludzie, cierpią na stany zapalne stawów i sztywność. Choroba zwyrodnieniowa stawów objawia się trudnością w wstaniu, chodzeniu, korzystaniu z kuwetki. Kot przestaje skakać na ulubione miejsca, unika zabawy. Objawy nasilają się zimą. Kot z artrytyzmem potrzebuje ciepłego legowiska, diety niskotłuszczowej i opieki weterynaryjnej. Choroba nie minie sama – nasila się z czasem.
Dieta
Seniorzy są mniej aktywni – potrzebują mniej kalorii, tłuszczu i białka. Wymagają diety wysoko przyswajalnej, niskokalorycznej i niskotłuszczowej. Inaczej ryzykują otyłością, chorobami i wcześniejszą śmiercią. Jeśli zęby są uszkodzone, daj tylko karmę mokrą. Nagłe zmiany diety, wagi lub jedzenie z przechyloną głową (ból zęba) wymagają pilnej wizyty u weterynarza.
Demencja
Starsze koty mogą cierpieć na demencję lub upośledzenie poznawcze. Nie rozróżniają pory dnia, proszą o jedzenie chwilę po nakarmieniu, nie rozpoznają znajomych, błąkają się po domu, przestają się lizać, miauczą lub krzyczą bez powodu. Wymaga konsultacji weterynaryjnej.
Guzy i wzrosty
U starszych kotów pojawiają się zmiany podskórne – guzki lub wypukłości. Każdy gwałtownie rosnący guz wymaga pilnej interwencji – może to być rak, który wczesnie wykryty jest leczalny. Guzy, które kot podgryza lub lizie, również należy pokazać weterynarzowi.
Niemożność zatrzymywania moczu/kalu
Z powodu artrytyzmu, demencji, urazów lub chorób nerek seniorzy mogą zacząć brudzić poza kuwetką. Czasem przyczyną są zmiany hormonalne lub inne łatwo curwalne schorzenia. Jeśli kot po latach nagle przestaje korzystać z kuwetki – konieczna wizyta u weterynarza.