Pandy wielkie należą do rodziny Ursidae, do której zaliczają się niedźwiedzie, natomiast pandy czerwone należą do rodziny Ailuridae, do której zalicza się wyłącznie pandę czerwoną i jej bliskich krewnych.
Obydwa gatunki mają odmienne cechy genetyczne i fizyczne, co uniemożliwia krzyżowanie się między nimi.