Może nigdy nie planowałeś posiadania wielu kotów; byłeś zadowolony z jednego kota. Ale wtedy ten słodki, wylotowy tigrys potrzebował domu, a sąsiad wyjechał do Dubaju i nie mógł zabrać swojego syjamskiego. Nagle masz dom z wieloma kotami. Choć niektóre koty mogą tworzyć bliskie więzi, są one z natury terytorialne i nie zawsze lubią bliski kontakt z innymi kotami. Mimo to, z pewną wiedzą o zachowaniu kotów, odrobiną więcej czasu i wydatków oraz kreatywnością, możesz pomóc swoim kotom współistnieć w pokoju.
Psychologia grupy kotów
W przeciwieństwie do psów, które instynktownie formują hierarchiczne grupy społeczne (stada) – zachowanie odziedziczone po wilkach – koty formują grupy społeczne tylko z konieczności, a układ ten opiera się na szacunku do terytorium, a nie do poszczególnych kotów. To słoneczne miejsce na dywanie, to parapecie z fascynującym widokiem, to wybrane miejsce na górze góry bielizny – to rzeczy, które mogą powodować spory między Twoimi kotami. Drobne korekty – przesunięcie firanek, by stworzyć więcej słonecznych miejsc, albo zamknięcie drzwi do spornych obszarów – mogą zatrzymać drobne kłótnie przed zamianą w walkę. Nie martw się zbytnio, jeśli Twoje koty na chwilę syczą na siebie w przejściu lub wymieniają się draźnitymi uderzeniami; takie drobne zacięcia zazwyczaj szybko mijają, bez poważniejszych szkód. W końcu koty ustalą własne porozumienia i zasady.
Wskazówki dla wielu kotów
Zapobiegaj niewykonalnym sytuacjom, dbając o to, by Twoje koty były kompatybilne. Koty mogą mieć różne poziomy energii – w rzeczywistości zabawne kocię może działać ożywiająco na starszego kota – ale agresywny lub bardzo samotny kot może potrzebować leczenia u weterynarza lub behaviorysty, a ostatecznie może trzeba go oddać. Aby uniknąć stresu i zacięć, zapewnij w domu wystarczająco miejsca, by każdy kot mógł stworzyć własne indywidualne ścieżki i trasy. Zapewnij kotom wystarczającą prywatność, dając po jednej kucie na każdego kota, plus jedna dodatkowa. Pilnuj czystości kuwet i wyczysczaj je codziennie; koty żyjące w grupach mogą stać się jeszcze bardziej wybredne w kwestii fizjologii niż samotne koty.
Pozwól kotom kontrolować ilość interakcji, zapewniając im miejsca do uciekania i bycia samymi sobą; wieże dla kotów z miejscami do siedzenia, schronienia i indywidualne łóżka to dobre rozwiązania. Zapobiegnij rozprzestrzenianiu się chorób, dbając o zdrowie kotów, regularne szczepienia i skuteczne środki na pchły. Koty zazwyczaj nie mają nic przeciwko wspólnemu jedzeniu, o ile każdy ma wystarczająco jedzenia i świeżej wody; unikaj kłótni o miejsce przy misce, dając każdemu kotu własną miseczkę i ustawiając je w odstępie kilku stóp.
Jeśli planujesz wprowadzić nowego kota, pamiętaj, że może to zająć od 8 do 12 miesięcy, zanim koty w pełni się zaakceptują. Niektóre nigdy nie będą tęskniły za towarzyszem drugiego, ale nauczą się tolerować się nawzajem. Co więcej, mogą się dogadywać lepiej, niż myślisz. Nie zdziw się, gdy wrócisz do domu pewnego wieczoru i znajdziesz dwa koty, które przez miesiące syczały na siebie, teraz śpiące obok siebie.
Wskazówki i ostrożności
Jeśli Twoje koty zaczną fizycznie się bić, zatrzymaj je. W przeciwieństwie do psów, którzy czasem rozwiązują konflikty walką, koty mają tendencję do eskalacji agresji z każdą walką. Według Dumb Friends League, najlepsze sposoby na rozdzielenie walki to rzucenie czymś miękkim, gwizdanie lub pryskanie wodą. Nie karaj ich potem, ale rozdziel, dopóki nie rozwiążesz problemu.