Tabby ledwo wyszła na świat, a już zaczęła ssac mleko od matki. Wrażliwe noworodki przez pierwsze dwa tygodnie tylko ssają i śpią. W tym czasie rozwijają słuch i wzrok, a węch doskonali się. Mleko mamy odgrywa kluczową rolę w ich zdrowym rozwoju. Mleko z lodówki lub z innego źródła niż Mama Kicia jest zabronione.
Czas posiłku
Matka kota ma mały odpoczynek podczas porodów. Zależnie od liczby kociąt, trwa to od godziny-dwóch po cały dzień. Gdy porodzi kocię, kocica zajmuje się czyszczeniem noworodka, uwalniając go z pęcherzyka płodowego i gryząc pępowinę. Gdy te podstawy są zrobione, Mama zaczyna karmić noworodka. Przejdzie ten sam proces dla każdego kocięcia; na końcu będzie karmić cały miot.
Pracująca mama
Jeśli Mama jest zdrowa i karmi małe, nie ma powodu, by wtrącać. Niczym nie poprawisz tego, co dostają od mamy. Wręcz przeciwnie, unikaj dotykania ich przez tydzień-dwa. Przez pierwsze 3-4 tygodnie mleko matki to to najlepsze, dostarczając całej grupie wszelkie składniki odżywcze. Normalne, by noworodki ssały co 1-2 godziny.
Karmienie butelką
Jeśli mama nie jest zdrowa lub nie ma jej, Tabby i rodzeństwo potrzebują odżywiania od razu, jak naturalnie od matki. Jeśli Ty karmisz, będziesz potrzebować komercyjnej karmy dla kociąt i butelek do karmienia. Weterynarz, lokalne schronisko i sklep zoologiczny to źródła odpowiedniego sprzętu. Jeśli Ty jesteś pierwszym źródłem odżywiania, Tabby będzie potrzebować też kolostrum – płynu przedmlecznego produkowanego przed porodem. To pierwsze, co jedzą kocięta, bogate w przeciwciała, białka i minerały. Matki naturalnie dostarczają to w pierwszych 24 godzinach karmienia. Planuj karmienie noworodków co 2-2,5 godziny przez pierwszy tydzień-dwa; do 3 tygodni co 2,5-3,5 godziny; w 4 tygodniu co 4-5 godzin.
Odstawianie od butelki
Niezależnie od tego, kto karmi – Ty czy Mama Kicia – Tabby i rodzeństwo zaczynają odstawianie w ok. 4 tygodniu życia. Oczywiście nie będą gotowe na samodzielne jedzenie karmy i wodę w 4 tygodniu, ale przejście może zacząć się wtedy. Najlepszy start to zmieszanie karmy dla kociąt z zamiennikiem mleka i wodą, tworząc kaszę do polizywania. Karma mokna dla kociąt łatwiejsza niż sucha, bo suchą trzeba zmielić. Możesz posmarować kocę łapkę lub puścić ją przejść przez kaszę, by sama odkryła, że to smaczna opcja. Jeśli Mama jest w pobliżu, pewnie nauczy się naśladując jej jedzenie. Przy odstawianiu unikaj mleka krowiego. Mleko krowie i kozie nie ma wystarczająco białka i tłuszczu dla kociąt i może powodować biegunkę i problemy z brzuszkiem. To samo dotyczy kotów we wszystkich wiekach.