Jako mięsożercy, koty zbudowane są do polowania i jedzenia innych zwierząt. Pazury, kły, zwinność – groźne drapieżniki. Ich organizm ewoluował do przetwarzania składników z zwierząt. Choć ciało kota potrafi zamieniać węglowodany i tłuszcze w glukozę, to białka zamienia w energię najskuteczniej.
Białko a masa ciała
Ilość białka w karmie to nie jedyna rzecz, ale dobry punkt startowy oceny jakości diety. Dorosłe koty potrzebują ok. 4 g białka na 0,9 kg (2 funty) masy ciała dziennie – to ok. 20% masy karmy (Merck Veterinary Manual). Wybieraj karmę odpowiednią do wieku – potrzeby zmieniają się z wiekiem. Chory/ciażący kot – pytaj weterynarza o specjalne potrzeby białkowe.
Jakość białka
Nie wszystkie białka są równe. 23 aminokwasy potrzebne kotu. 12 syntetyzuje sam, 11 musi dostać z jedzenia (egzogennych). Tauryna i arginina wśród najważniejszych. Arginina potrzebna do usuwania toksycznych produktów przemiany po posiłku (Feline Nutrition Education Society). Białka zawierające wszystkie niezbędne aminokwasy = "wysoka wartość biologiczna".
Korzyści dużej ilości białka
Zbalansowana dieta kota zawiera trochę węglowodanów i tłuszczów, ale nie powinny dominować. Jedzenie ze stołu często nieodpowiednie – unikaj kuszenia kota wspólnymi posiłkami. Ograniczenie węglowodanów pomaga schudnąć. Dieta mokra wysokobiałkowa, niskowęglowodanowa skutecznie prowadzi do schudnięcia otyłych kotów (Texas A&M University). Zbyt dużo węglowodanów (cukry, włókna) zakłóca trawienie.
Ograniczenia dietetyczne
Wiele marek suchych/mokrych ma wszystkie składniki, ale może nie pasować kotu. Może nie lubić smaku, zapachu, tekstury – trzeba przetestować kilka marek. Alergie pokarmowe – niektórzy koty alergiczni na konkretne białka (kurczak, wołowina) – weterynarz pomoże zidentyfikować alergen.
Zmiana karmy
Planujesz zmianę marki? Rób to stopniowo: dodawaj nową karmę do starej. Powoli zwiększaj udział przez kilka tygodni do 100% nowej. Nagła zmiana = wymioty, nietrawienie. Cierpliwość.