Ludzka oczekiwana długość życia to skomplikowane równanie biologiczne oparte na genetyce, poziomie stresu, diecie i ruchu. Ostatnie badania wskazują na kolejny możliwy czynnik: towarzysztwo felin. Badania medyczne dokumentujące korzystne reakcje zdrowotne u ludzi dzielących życie z kotem dają wiarygodność twierdzeniu, że koty mogą wydłużać życie ludzi.
Niższe ryzyko zawału
Możliwe, że towarzystwo kota zmniejsza ryzyko skracającego lub kończącego życie zawału. W 2009 r. opublikowano w „Journal of Vascular and Interventional Neurology” wyniki 20-letniego badania Uniwersytetu w Minnesota (Stroke Institute) porównującego wskaźniki chorób sercowo-naczyniowych u właścicieli kotów i osób bez kotów. Osoby bez kota miały o 40% wyższą śmiertelność od zawału i o 30% wyższą od innych chorób sercowo-naczyniowych – w tym udaru.
Psy nie mają takiego efektu
Według tych samych badaczy, obecność psa w życiu człowieka nie ma takiego efektu jak kocia. Porównując dane właścicieli kotów z danymi właścicieli psów z tego samego okresu, odkryto, że właściciele psów NIE mieli niższej śmiertelności od zawału i udaru.
Niższe ciśnienie
Nadciśnienie – kolejne skracające życie zagrożenie – jest skutecznie obniżane przez obecność zwierzęcia, wg badań w Australii i USA. Przebadano ciśnienie, cholesterolo i trójglicerydy u prawie 6000 Australijczyków w darmowej klinice w Melbourne. Mniej niż 1000 miało zwierzęta. Właściciele zwierząt mieli niższe ciśnienie skurczowe i niższe trójglicerydy. Badanie z 2000 r. w State University of New York at Buffalo śledziło ciśnienie 48 maklerów giełdowych żyjących samych i przyjmujących leki. Połowa przyjął zwierzę, połowa nie. Po 6 miesiącach grupa ze zwierzętami miała niższe ciśnienie.
Pomaga rozluźnić się
Figle Twojego kota odciągają uwagę od wymagań dnia. Obserwowanie gonienia sznurka lub po prostu słuchanie mruczenia w odpowiedzi na głaskanie czy drapanie za uszami obniża poziom stresu. Wedle Mao Shing Ni – współpracownika programu dr Oz i praktyka medycyny chińskiej – interakcja ze zwierzęciem zmniejsza poziom kortyzolu, hormonu stresu.