Kot delikatnie trze głową, twarzą i policzkami o Twoją nogę lub dłoń, by oznaczyć Cię swoim unikalnym zapachem. Koty wykonują tę czynność, przypominającą buczenie, wobec ludzi i innych kotów. Zapach to kluczowy element komunikacji kotów, a to gest przyjaźni wyrażający zaufanie i afekt.
Zapach
Koty komunikują się wokalizacją, językiem ciała i węchem. Kot ma 200 mln komórek wykrywających zapachy w nosie, przeciwnie do człowieka – zaledwie 5 mln (PetPlace.com). Ten potężny węch służy wykrywaniu obecności innych zwierząt, zwłaszcza kotów. Aby oznaczyć terytorium, kot ma różne metody: markowanie moczem, trzenie głową o przedmiot lub osobę, drapanie powierzchni (wizualne oznaczenie + aktywacja gruczołów zapachowych w łapach). W przeciwieństwie do drażniącego zapachu moczu, trzenie twarzą zostawia subtelny zapach, niewyczuwalny dla ludzi, tylko dla kotów.
Markowanie feromonami
Koty mają gruczoły zapachowe w policzkach, skroniach, wargach i przednich łapach. Te gruczoły produkują feromony – chemikalia komunikujące innym kotom tożsamość i humor (PetPlace.com). Feromony i tak zaznaczają terytorium, i oznaczają przedmioty jako bezpieczne, co działa uspokajająco na kota. Trcąc Cię feromonami twarzy, kot rości Cię za własność. Kot też oznacza innego kota, zwłaszcza o wyższym statusie, mieszając zapachy i uzyskując akceptację. Koty z bliską relacją witają się buczeniem i trzaniem, by przekazać wiadomość przyjaźni.
Feromony syntetyczne
Syntetyczne feromony, naśladujące feromony twarzy, stosuje się do uspokajania kotów i pomocy w stresowych sytuacjach. Można je rozpyląć w domu, by zmniejszyć tarcia między kotami, uspokoić kotę po chorobie, ułatwić podróże. Te preparaty (w sklepach zoologicznych) pomagają też zmniejszyć negatywne markowanie (moczem, kałem). Możesz zauważyć, że kot staje się bardziej przyjazny dzięki sprayowi lub dyfuzorowi feromonowemu – dzięki pozytywnej, relaksującej atmosferze.
Wskazówki
Jeśli zauważysz, że kot syczy na Ciebie po powrocie z spotkania z innym kotem, który Cię oznaczył feromonami – to dlatego, że wyczuwa obcy zapach. Uspokój kota, umyj zapach z skóry mydłem i wodą i prześciós się. Ponieważ buczenie to zachowanie pozytywne, nigdy nie karaj kota za nie. U niedawno adoptowanego kota zachęcaj do zaufania, nagradzając go, jeśli buczy – delikatnie gładząc głowę, by złożyć na nim swój zapach. Gdy głaszczesz, skup się na głowie i twarzy, by uwolnić feromony twarzy i promować spokój.