Możesz zauważyć, że Twój dorosły kot regularnie ssie kocyk, a nawet ubrania i skórę. Choć to zachowanie wydaje się dziwne, jest dość powszechne u kotów odseparowanych od matki za wcześnie. Dorosłe koty często kontynuują ten uciechowy nawyk przez całe życie, ale jeśli staje się uciążliwy, możesz go przekierować. Jeśli podejrzewasz przyczynę chorobową lub kompulsywną – skonsultuj się z weterynarzem.
Wyraz afektu
To często forma okazywania afektu u kotów sierot lub odstawionych przed 6. tygodniem życia. Noworodki ssąc mleko mruczą i tłuczą, sygnalizując zadowolenie. Gdy dorośli koty to powtarzają, pokazują, że czują się bezpiecznie w relacji z opiekunem. Te infantylne zachowania rzadziej przechodzą do dorosłości, gdy koty zostają z matką i rodzeństwem do 7–12 tygodnia. Jeśli ssanie jest sporadyczne i nie przeszkadza – bezpiecznie możesz na to pozwolić, jako wyraz zaufania.
Kompulsja
Czasem ssanie przybiera formę zaburzenia kompulsywnego. Jak u ludzi – kot czuje nieodpartą potrzebę powtarzania czynności. Może to upośledzać normalne funkcjonowanie. Jeśli kot połyka tkaninę lub wełnę – grozi niedrożność jelitowa. Wrażliwe koty zaczynają ssąć w stresie jako reakcję zastępczą. Leczenie: farmakoterapia + zmiany środowiskowe + modyfikacja zachowania.
Choroba
Jeśli kot nigdy nie ssał, a nagle zaczął robić to regularnie – wizyta u weterynarza by wykluczyć nadczynność tarczycy. Ta choroba potrafi gwałtownie zmieniać zachowanie, w tym wywoływać ssanie. 30% kotów powyżej 10. r.ż. cierpi na nadczynność.
Nuda
Dorosłe koty potrzebują uwagi i stymulacji intelektualnej. Jeśli ich brakuje – nuda może powodować ssanie jako sposób na relaks. Zagraj z kotem częściej, daj więcej zabawek. Koty potrafią się sami bawić w stymulującym środowisku: drzewko dla kota, filmy dla kotów w TV. Aktywna zabawa i gry interaktywne uwalniają stres, co może odstrzec od ssania.