Koty są najpopularniejszymi zwierzętami domowymi w USA. Te towarzyskie zwierzęta mogą stać się przyjemnymi członkami niemal każdego domostwa. Nowi opiekunowie powinni dążyć do zrozumienia potrzeb kota, zwłaszcza w zakresie socjalizacji, zdrowia i środowiska. Choć koty są wytrzymałe i znoszą nawet mniej idealne warunki, żyją dłużej i pozostają przyjemnymi towarzyszami, gdy są szczęśliwe i zdrowe.
Socjalizacja i zabawa
Możesz usłyszeć, że koty to osobniki samotne. To tylko częściowa prawda. Koty nie potrzebują ciągłego towarzystwa, by być zadowolonymi. Potrzebują jednak socjalizacji i zabawy – najlepiej z innymi kotami i z ludźmi. Koty trzymane w parach są zdrowsze, szczęśliwsze, żyją dłużej i rzadziej otyną.
Jeśli nie możesz trzymać wielu kotów, musisz wziąć na siebie rolę towarzysza kotiego i ludzkiego. Oznacza to inicjowanie codziennych sesji zabawy i uczestnictwo w grzaniu społecznym. Koty trzymane same potrzebują więcej ludzkiej uwagi niż te w parach/grupach.
Zabawa jest konieczna, a nie opcjonalna. Utrzymuje koty w formie i szczęściu. To też główny sposób, w jaki odnoszą się do otoczenia, zwłaszcza jako kociątka. Wszystkie koty powinny mieć codzienne interaktywne sesje zabawy i stały dostęp do zabawek, mebli dla kotów i drapaków.
Zdrowie i odżywianie
Koty to obligatywne drapieżniki. Muszą jeść mięso i nie mogą przeżyć na diecie wegańskiej/wegetariańskiej. W dziko jedzą tylko mięso, z wyjątkiem okazjonalnego gryzienia trawy/roślin dla trawienia. W domu najlepiej sprawdzają się: kompletna karma mokna (głównie mięso) lub dieta surowa (BARF). Sucha karma z dużo chudego mięsa i minimalnym/bez ziarna też jest opcją zdrową.
Szczepienia nie zawsze są konieczne dla kotów wyłącznie domowych. Kociątka powinny dostać zalecane szczepienia, dorosłe koty – te wymagane prawnie, inne nie są potrzebne, jeśli kot nie będzie narażony na inne koty/dzikie zwierzęta. Większość wirusów kotów przenosi się tylko płynami ciałowymi. Szczepienia u kotów mogą powodować sarkomy – lepiej szczepić tylko przeciwko zagrożeniom realnym.
Nigdy nie pozwól kotowi odmówić więcej niż jednego posiłku. Nawet 1-2 dni bez jedzenia może spowodować tłuszczenie wątroby (hepatyczne lipidozę) – stan groźny dla życia.
Dorosłe koty powinny odwiedzać weterynarza 2 razy rocznie. Badania krwi min. raz rocznie, by wykryć zmiany wskazujące na chorobę. Koty rzadko pokazują jawne objawy, dopóki nie są mocno chore – prewencja jest konieczna.
Środowisko
Koty domowe są bezpieczniejsze i zdrowsze niż te na zewnątrz. Zagrożenia: drapieżniki, samochody – nie dotykają kotów domowych. Dodatkowo koty w domu nie walczą ani nie są narażone na choroby od kotów wolnożyjących.
Środowisko domowe kota powinno być stymulujące i zabawne. Drapaki to must-have – najlepiej wysokie. Kocimiętki i meble dla kotów bardzo pożądane. Postaw wysoki mebel przy oknie i powiesz karmnik dla ptaków na zewnątrz. Kot będzie siedział i obserwował ptaki cały dzień.