Zapylanie jest kluczowym etapem cyklu reprodukcyjnego roślin kwitnących, ponieważ jest niezbędne do wytworzenia nasion. Nasiona są jednostkami rozrodczymi roślin kwitnących i zawierają zarodek nowej rośliny.
Istnieją dwa główne rodzaje zapylania:samozapylenie i zapylenie krzyżowe.
* Samozapylenie występuje, gdy pyłek przedostaje się z pylnika kwiatu na piętno tego samego kwiatu. Może się to zdarzyć, gdy kwiat jest zamknięty lub gdy pylniki i znamiona znajdują się blisko siebie. Samozapylenie jest częstym zjawiskiem u wielu gatunków roślin i może być korzystne w środowiskach, w których jest niewiele zapylaczy.
* Zapylanie krzyżowe występuje, gdy pyłek przedostaje się z pylnika kwiatu na piętno innego kwiatu. Może się to zdarzyć, gdy kwiaty są otwarte, a pyłek przenoszony jest przez wiatr lub owady. Zapylenie krzyżowe jest częstszym zjawiskiem w przyrodzie i może być korzystne w środowiskach, w których występuje wiele zapylaczy.
Zapylanie jest procesem niezbędnym do reprodukcji roślin kwiatowych i jest niezbędne do produkcji żywności, błonnika i innych produktów roślinnych.