Oto, co czyni je wyjątkowymi:
* długie, zakrzywione kły: Ich najbardziej uderzającą cechą była ich wyjątkowo długa, zakrzywiona górna część psów, która u niektórych gatunków mogłaby mieć do 12 cali długości. Zęby te zostały zaprojektowane do przekłuwania i łzawienia, prawdopodobnie używane do obniżenia dużej ofiary.
* różnorodna grupa: Termin „kot z zębami” obejmuje wiele różnych gatunków, które ewoluowały niezależnie, na różnych kontynentach i okresach. Nie wszyscy byli ściśle powiązani.
* nie prawdziwe koty: Chociaż ich nazwa sugeruje połączenie, koty z zębami szablami nie są ściśle związane z współczesnymi kotami. Należą do różnych rodzin, w tym Nimravidae (False Sabre-Tooths), Barbourofelidae i Machairodontinae (True Sabre-Tooths).
* wymarło: Wszystkie znane gatunki kotów z zębami szablą wygasły od 10 000 do 2,5 miliona lat temu.
Przykłady kotów z zębami Sabre:
* Smilodon: Być może najbardziej znanym, Smilodonem był duży, silnie zbudowany kot z masywnymi psami. Często nazywane są „tygrysami szablą”, ale nie były ściśle związane z tygrysami.
* homotherium: Ten rodzaj obejmował różne gatunki z nieco krótszymi psami, ale wciąż niezwykle potężne.
* Meganteeon: Ten kot miał charakterystyczny kość na oczach i niesamowicie długie kły.
Jak polowali:
Trwa debata na temat polowania na koty z zębami szabli. Niektórzy naukowcy uważają, że używali swoich psów, aby dostarczyć potężny kęs w szyję ofiary, podczas gdy inni sugerują, że mogliby ich użyć do zadawania cięć ran.
Wyginięcie tych wspaniałych stworzeń pozostaje tajemnicą, chociaż zmiana klimatu, konkurencja z innymi drapieżnikami i zmiany dostępności ofiary są wszystkimi możliwymi czynnikami.