Powody praktyczne:
* Kontrola szkodników: Koty były bardzo skuteczne w kontrolowaniu populacji gryzoni, co zagroziły egipskim sklepom zbożowym i mogły rozprzestrzeniać choroby.
* Ochrona upraw: Pomogli chronić pola rolnicze przed robotami, zapewniając stabilne podaż żywności dla populacji.
Powody symboliczne:
* Związek z boginią Bastet: Bastet, potężna bogini często przedstawiana z głową kota, była związana z macierzyństwem, ochroną, płodnością i radością. Koty były postrzegane jako jej ziemska manifestacja, ucieleśniając te cechy.
* Mistyczne umiejętności: Uważano, że koty posiadają nadprzyrodzone zdolności, takie jak widzenie w ciemności i komunikowanie się ze światem duchów. Ich tajemnicza natura przyczyniła się do ich świętego statusu.
* reprezentacja boga słońca Ra: Słońce Boga Ra był czasem przedstawiany z głową kota, symbolizując jego zdolność do pokonania siły zła i przynoszenia światła i ciepła.
* Połączenie z życiem pozagrobowym: Uważano, że koty towarzyszą ich właścicielom w życiu pozagrobowym, oferując ochronę i wskazówki w królestwie duchowym.
Znaczenie kulturowe:
* mumification: Koty były często zmumifikowane i zakopane z właścicielami, odzwierciedlając ich znaczenie zarówno w życiu, jak i śmierci.
* bóstwa i świątynie: Wiele świątyń i posągów poświęcono Bastecie, podkreślając głęboką szacunek dla kotów.
* święte zwierzęta: Koty uznano za święte i chronione przez prawo. Zabijanie kota było poważnym przestępstwem, karze karnym śmiercią.
Oprócz praktycznych i symbolicznych powodów szacunek dla kotów prawdopodobnie wynikał z głębokiego zrozumienia i uznania ich unikalnych cech. Ich niezależność, łaska i zdolność do nawigacji po świecie ze ukrytą i zwinności zostały podziwiane i celebrowane.
Należy zauważyć, że starożytni Egipcjanie nie uznali wszystkich kotów za święto. Niektóre rasy i kolory były bardziej szanowane niż inne, a koty domowe były bardziej cenione niż dzikie koty.