Na świecie występuje osiem rozpoznawanych gatunków niedźwiedzi:
- Niedźwiedź czarny amerykański (Ursus americanus)
- Niedźwiedź czarny azjatycki (Ursus thibetanus)
- Niedźwiedź brunatny (Ursus arctos)
- Niedźwiedź polarny (Ursus maritimus)
- Niedźwiedź leniwiec (Melursus ursinus)
- Niedźwiedź malajski (Helarctos malayanus)
- Panda wielka (Ailuropoda melanoleuca)
- Niedźwiedź okulary (Tremarctos ornatus)
Warto pamiętać, że w obrębie tych gatunków występuje wiele podgatunków. Np. niedźwiedź brunatny ma podgatunki: grizzly, kodiak, niedźwiedź brunatny europejski.