1. Hemoglobina :Jest to najpowszechniejszy barwnik oddechowy występujący u większości kręgowców, w tym ssaków, ptaków i wielu gatunków ryb. Hemoglobina zawiera żelazo, które po utlenieniu nadaje jej czerwony kolor. Odtleniona hemoglobina ma kolor ciemnoczerwony lub fioletowawy.
2. Hemocyjanina :Hemocyjanina to pigment oddechowy na bazie miedzi występujący u niektórych bezkręgowców, w tym mięczaków (takich jak ośmiornice i kalmary) oraz niektórych skorupiaków (takich jak kraby i homary). Hemocyjanina wydaje się niebieska po utlenieniu i bezbarwna po odtlenieniu.
3. Chlorokruoryna :Chlorokruoryna to zielony pigment oddechowy występujący u niektórych robaków morskich, takich jak robaki rurkowe i robaki miotające piórami. Zawiera żelazo, podobne do hemoglobiny, ale ma inną strukturę molekularną.
4. Hemerytryna :Hemerytryna jest stosunkowo rzadkim pigmentem oddechowym zawierającym żelazo i występuje u niektórych bezkręgowców morskich, w tym pająków morskich, ramienionogów i sipunculidów. Po utlenowaniu wydaje się różowawy lub fioletowy, a po odtlenieniu bezbarwny.
5. Wanabin :Wanabina to pigment oddechowy na bazie wanadu, występujący w niektórych osłonicach morskich, zwanych żrygami morskimi. Wydaje się zielony, gdy jest natleniony, i żółty, gdy jest odtleniony.
Te różne pigmenty oddechowe powodują różnice w kolorze krwi u różnych gatunków zwierząt. Obecność specyficznych barwników oddechowych jest często powiązana z ewolucyjnymi adaptacjami do różnych środowisk i wymagań fizjologicznych.