Zwierzęta rodzące żywe młode
Żyworodność to cecha zwierząt rodzących żywe potomstwo. Zwierzęta żyworodne rodzą młode, które rozwijały się w ciele matki, pobierając pożywienie przez łożysko lub inną wyspecjalizowaną strukturę.
Przykłady u różnych gatunków
Żyworodność występuje u ssaków, niektórych ryb, gadów i płazów. U ssaków łożysko łączy układy krwionośne matki i płodu, pozwalając na przepływ tlenu i składników odżywczych do płodu oraz usuwanie produktów przemiany materii.
U niektórych ryb, np. peściliów, młode są żywione żółciowym workiem. U niektórych gadów, np. wężów dzwonowych, zmodyfikowane jajowodzie pozwalają na transport składników. U niektórych płazów skóra matki jest zmodyfikowana do wchłaniania składników.
Zaleta ewolucyjna
Żyworodność chroni młode przed drapieżnikami i czynnikami środowiskowymi oraz pozwala na rozmnażanie nawet gdy pokarm jest mały, czyniąc ją kluczową adaptacją w trudnych warunkach.