Zarodek wewnątrz jajka jest osłonięty przez kilka warstw struktur współpracujących, by stworzyć bezpieczne, odpowiednie środowisko do rozwoju. Od wewnątrz na zewnątrz warstwy to:
1. Błona witellinowa
Cienka, przeźroczysta warstwa bezpośrednio otaczająca zarodek. Jest półprzepuszczalna, pozwalająca na wniknięcie substancji niezbędnych, a blokująca szkodliwe.
2. Białko (białko jajka)
Gęsta, lepka ciecz stanowiąca większość jajka. Zawiera białka, jak albuminy i globuliny, żywiące zarodek, a także działa jako bariera mechaniczna.
3. Żołądkowe
Linkowate, skręcone nici białka, które kotwiczą żółtko w centrum jajka. Zapobiegają dotykaniu żółtka skorupy, zmniejszając ryzyko uszkodzenia zarodka.
4. Worek żółtkowy
Struktura workowata przyłączona do zarodka, wypełniona żółtkiem z lipidów, białek i innych niezbędnych składników odżywczych do wzrostu.
5. Skorupa
Sztywny zewnętrzny pokrywka z węglanu wapnia i innych minerałów. Daje wsparcie strukturalne i zapobiega wniknięciu szkodliwych mikroorganizmów lub substancji.
6. Komórka powietrzna
Mała kieszeń powietrza na tupej końcówce jajka. Ułatwia oddychanie, pozwalając na wymianę tlenu i dwutlenku węgla w trakcie rozwoju zarodka.
Razem te warstwy tworzą środowisko ochronne, dostarczające składniki odżywcze, wsparcie fizyczne i obronę przed czynnikami zewnętrznymi, aż zarodek będzie gotowy do wylęgu.