Liczba potomstwa rybitwy zależy od lokalizacji i środowiska. Zazwyczaj rybitwy składają 1–4 jaja w zrębie i mogą mieć 2–3 zręby w jednym sezonie lęgowym. Średnio rybitwy wychowują 1–3 młode na sezon, bo nie wszystkie jaja się wylęgują, a nie wszystkie pisklęta przeżywają.