Cairn teriery to energiczne psy robocze, rodzimne dla Szkocji w Wielkiej Brytanii – konkretnie Gór Szkockich i Wyspy Skye. Te drobne psy uważano za użyteczne w zarządzaniu zwierzętami uciążliwymi na farmach, czy to borsuki, lisy czy cokolwiek innego. Szczekając, te teriery zastraszały gryzonie w ich „cairn” (kamiennych kopcach) miejscach odpoczynku, dając farmerom czas na ich zniszczenie.
Wygląd fizyczny
Od kłębu, cairn teriery mają zazwyczaj 9,5–10 cali (24–25 cm) wysokości. Waga: 13–14 funtów (6–6,5 kg). Tekstura sierści cairn teriera jest szorsta. Cairn teriery występują w wielu kolorach, od beżu i szarości po czarną i czerwoną. Głębsza kolorystka na końcach ogona, uszach i dolnej części twarzy często uważana za optymalną. Kilka godnych uwagi cech: krótkie kończyny, nieco wydłużone ciała, duże łapy, szerokie głowy, duże zęby, czarne nosy, kątowe uszy.
Temperament
Cairn teriery przez historię chwalone są jako pilne i oddane psy. Cechy behawioralne i temperamentsu często kojarzone: inteligencja, odważność, ciekawość, oddanie, pewność siebie, życzliwość. W chwytaniu nowych informacji cairn teriery są szybkie. Z skutecznym treningiem i nadzorem zazwyczaj świetnie dogadują się ze starszymi dziećmi i wykazują wysoki poziom cierpliwości. Kopanie to częste zachowanie u cairn terierów.
Zarządzanie sierścią
Cairn teriery to puszyste małe psy, dlatego wymagają konsekwentnych starań pielęgnacyjnych. Bez wystarczającego czesania, ich sierść szybko rozwija nieestetyczne zgrzyty i trwałe węzły i splątania. Cairn teriery wołają o sesje czesania co najmniej raz w tygodniu. Linienie nie jest większym problemem. Czesać można łatwo usunąć luźne włosy.
Kondycja fizyczna
Kluczem do zdrowego i zadowolonego cairn teriera to rutynowa aktywność fizyczna. Ważne, by te uroczyki wychodziły na spacery co najmniej dwa razy dziennie. Poza spacerami, cairn teriery lubią intensywną zabawę – np. aport. Nadają się do większości typów środowisk, czy to wiejskie farmy, czy miejskie apartamentowce.
Zdrowie
Pod kątem zdrowia, cairn teriery to generalnie twarde psy, bez szczególnie częstych ryzyk. Członkowie rasy jednak czasem doświadczają problemów medycznych, takich jak stawy kolanowe i biodrowe. Typowa długość życia to 12–15 lat. Nie rzadko cairn teriery pozostają żywe i bystre nawet w starszym wieku.