Puszysta, a godna akita od wieków kwitnie na japońskich wyspach i jest dumą narodową. Z powodu wydarzeń w czasie i po II wojnie światowej, rasa zmieniła wygląd pod wpływem innych ras. To doprowadziło do podziału rasowego, który wciąż budzi ostre dyskusje i nie jest uznany przez wszystkie narodowe stowarzyszenia i rejestry.
Japońska akita inu
Psy nie są rodzimymi na Japonii, mogły zostać wprowadzone tysiące lat temu przez migracje z Europy. Przed upowszechnieniem uprawy ryżu, łowiectwo i rybołówstwo były głównym źródłem żywności. Nawet po rozwoju rolnictwa, psy łowieckie jak akita były wciąż ważne. Region Tohoku na północnych wyspach to kolęba japońskiej akity inu. Japoński rząd nazwano 9 ras pomników przyrody w 1931 r. – akita była jedną z nich.
Amerykańska akita
Podczas II wojny japoński rząd konfiskował psy do futer dla mundurów wojskowych. By uratować akity, niektórzy hodowcy krzyżowali je z owczarkami niemieckimi – wyłączonymi z odstrzału jako cenne psy wojskowe. Inne akity krzyżowano z tosą i bernardynem. Mało czystych linii przeżyło. Rasa zyskała popularność po wojnie, gdy amerykańscy żołnierze w Japonii spoznali psa i zabrali go do USA. Helen Keller, pisarka oślepiała w dziecięstwie, była pierwszą osobą, która sprowadziła akitę do USA w 1937 r. Nazwała psa „aniołem w futerku”.
Różnice
Główne różnice: wielkość i kształt głowy i ciała. Amerykańska akita ma dużą, tępy głowę z czarną maską (wpływ owczarka i bernardyna). Japońska akita ma bardziej sprawną sylwetkę i węższą, wyrafinowaną twarz. Wysokość: japońska 64–70 cm, amerykańska 66–71 cm. Angielski Klub Hodowcy: japońska akita inu – sierść czerwono-połyskowa, bryndzawa, biała lub sezamowa. Amerykańska – dowolny kolor.
Podział
Angielski i Japoński Klub Hodowcy uznają dwa typy. Inne rejestry, w tym AKC, grupują wszystkie akity w jedną kategorię. Japoński Klub podzielił rasę na dwie grupy w 2000 r. Pierwotnie amerykańska akita nazywano Wielkim Japońskim Psem. Rozbieżność stała się widoczna po połowie XX w., gdy japońscy hodowcy pracowali nad odtworzeniem oryginalnych linii sprzed wojny.