Bichony to aktywne i przyjazne małe psy, istniejąc od co najmniej XIII wieku, pochodzące z Morza Śródziemnego. Pochodzą od pudla, szybko stały się faworytami europejskich dworów królewskich. Bichon Frise i Havanese to szczególnie dobre psy dla alergików na sierść, bo nie linieją i są hipoalergiczne. Istnieje kilka typów psów bichon.
Typy
Bichon Frise to najpopularniejszy z psów typu bichon. Popularny na dworach europejskich, do 1800 r. częściej widywany towarzyszący organistą na ulicy. Bichon Bolognese sięga psa z południowych Włoch z XIII w. Havanese prawdopodobnie sprowadzono na Cubę z Kanarii przez żołnierzy. Maltezyk to jedna z najstarszych ras europejskich; przodkowie sprowadzeni na Maltę przez Fenician. Przodkowie Coton de Tulear sprowadzono na Madagaskar przez francuskie oddziały i rozwinięto tam. Lowchen, mimo egzotycznej nazwy, pochodzi z Francji z XVI w. i był faworytem dworów. Jednak popularność spadła tak, że w 1960 r. uważano go za najrzadszą rasę na świecie. Ale zrobił comeback.
Wspólne cechy fizyczne
Większość psów bichon nie przekracza 30–33 cm (12–13 cali) w kłębie i waży mniej niż 9 kg (20 lbs). Mają miękkie, puszyste, bawełniane lub jedwabiste futra wymagające regularnej lub codziennej pielęgnacji. Kolor sierści, poza Havanese, Coton de Tulear i Lowchen, to przeważnie biały, choć inne rasy mogą mieć oznaki cytrynowe, beżowe, blond lub morelowe.
Osobowość
Psy bichon, niezależnie od rasy, są zazwyczaj radosne, żywe, łagodne i przyjazne, choć Bolognese może być nieco nieśmiały. Maltezyk w szczególności słynie z bezstrachności, odzwierciedlającej swoje pochodzenie jako szczurołapa.
Problemy zdrowotne i ruch
Bichony żyją zazwyczaj ok. 14 lat. Bolognese rzadko ma problemy zdrowotne, ale Bichon Frise nieco skłonny do chorób oczu, skóry i uszu. Bichon Frise może być wrażliwy na ugryzienia pchłek, a także narażony na padaczkę i wychwyt kostki kolanowej. Maltezyk nie lubi upałów i może poparzyć się tam, gdzie futro nie kryje skóry. Mogą mieć problemy z oczami, oddechowymi i zębami. U starszego Havanese mogą pojawiać się: dysplazja biodra, problemy oczne, kolanowe, głuchota na jedno lub obie uszy, suha skóra. Jak Bolognese, Lowchen zazwyczaj zdrowy, ale też może mieć problemy kolanowe. Wszystkie typy bichon dobrze przystosowane do życia w bloku, ale wciąż potrzebują sporo ruchu – codzienne spacery konieczne.