Autyzm (klasyczny) – zaburzenie spektrum autystycznego (ASD): opóźnienia językowe, wyzwania społeczne/komunikacyjne, nietypowe zachowania/interesy (CDC). Jedna z metod pomocy: specjalnie wytrenowany pies. Według Autism Assistance Dog: idealna rasa zależy od sytuacji domowej – alergie = pies hipoalergiczny; gwałowne zachowania/meltdowny = większy, solidny pies.
Labrador Retriever
Dobre dla dzieci z autyzmem – równy temperament, dobrze usposobione, przyjacielskie. Spokojne z zwierzętami, responsywne na trening. Ważny dobry trening (jak u wszystkich psów asystujących) – mogą być bujne i pełne energii. Trener musi wybrać psa o spokojnym temperamencie.
Golden Retriever
Witający szczek, życzliwy wyraz twarzy – radosny, godny zaufania temperament. Solidna budowa – ważne przy gwałtownych zachowaniach. Dale Gardner (19 lat, autism, „Sunday Times”): „bał się twarzy, źle czytał ekspresje. Gdy dali mi Henrya, goldena – interakcje poprawiły się. Henry miał tak spokojną, przyjazną twarz, nigdy nie wyglądał złośnie. Mógłam na niego patrzeć i to zabierało stres rozmowy z ludźmi”. Goldeni – dużo energii, ostrożny dobór hodowców, dużo ruchu.
Pudel
Rasy nie kojarzone z terapią – szybkie uczenie się, równy temperament. Pudle wybierane przez Autism Service Dogs of America jako psy służbowe: „idealne przez temperament, zdolność treningu, miłość do ludzi” (Pris Taylor, dyrektor). Bardziej hipoalergiczne (Autism Assistance Dog Blog) – idealne dla alergików.