Labradory to nie tylko najpopularniejsza rasa w Ameryce, ale też częste mieszańce, według „ASPCA Complete Guide to Dogs”. Na szczęście labradory chcą podobać się i są trenowalne przez całe życie. Szczeniaki najbardziej wrażliwe w wieku 8–14 tygodni.
Ruch
Labradory hodowli do towarzyszenia myśliwym ptakowym całe dni w polu. Energetyczni – nawet jako szczeniaki. Potrzebują codziennego ruchu: 30-minutowy marsz i min. 3 sesje po 15 min zabawy (zabawki, ogrodzone podwórko, inny pies tolerujący szczeniaki). Samce lepiej tolerują szczeniaki niż suki (chyba matka). Zabawa z tolerancyjnym starszym psem uczy komunikację z psami.
Głos
Szczeniaki reagują na wysokie, piszczące głosy („baby talk”) lepiej niż na normalny ton. Labradory czułe na głos – niższy ton przy niezadowoleniu to skuteczne hamowanie. Cała rodzina te same komendy – unikaj pomyłek. Nie krzycz tylko „Nie!” – chwal też za dobre zachowanie. Labradory pamiętają, co podoba się ludziom, a co nie.
Uczystwo do toalety
Jak u dzieci – miesiące, by labrador opanował mięśnie pęcherza/jelit, zazwyczaj ok. 18 miesięcy. Nigdy nie wcieraj nosa w mocz/kał – to nie uczy, tylko wstrasza. Labradory rosną w potężne szczęki i gryzną w strachu. Najlepsza metoda: powtarzanie. Szczeniak gotowy do nauki dzień przyjazdu. Połóż w strefie toalety, czekaj na usiadanie. Chwal słownie. Szczeniaki labradorzy chodzą w małych kółkach, drapą i wąchają podłogę, gdy chcą do toalety.
Rozmiar i nawyki
Pamiętaj: dziś uciśnięty szczeniak za 10 miesięcy = duży, silny pies. Wyhamuj złe nawyki, gdy pies mały. Nie pozwalaj skakać na ludzi. Jedzenie i zabawki = nagroda. Daj nagrodę, gdy pies siedzi/stoi cicho. Labradory kochają kopać. Skieruj energię na jedno miejsce w ogrodzie – zakopaj smaczki, by kopać tam, a nie wszędzie. Dorosły labrador potrafi poszurfować ogród, jeśli nie ma wyznaczonego miejsca.