Rasa to grupa lub podgatunek psów selekcyjnie hodowanych pod kątem określonych cech fizycznych, temperamtu i zdolności. Każda rasa ma odrębne cechy: rozmiar, rodzaj sierści, kolor, osobowość.
Gatunek to taksonomiczna klasyfikacja organizmów zdolnych do międzyrasowego krzyżowania i uzyskania płodnych potomków. Dla psów gatunkiem jest Canis lupus familiaris, obejmujący wszystkie psy domowe oraz wilki, kojoty i szakale.
Innymi słowy: rasa to podział gatunku. Wszystkie psy należą do gatunku Canis lupus familiaris, ale istnieje wiele ras o unikalnych cechach.