Pochodzenie nazwy Canis Major
Nazwa „Canis Major” pochodzi z łaciny i oznacza „większy pies”. Nie przypisuje jej jednej konkretnej osobie, lecz starożytnym Romanom i Grekom, którzy byli wśród pierwszych nadających nazwy gwiazdozbiorom.
Kojarzili najjaśniejszą gwiazdę tego gwiazdozbioru, Syriusz, z psem Oriona, myśliwego. Wiele kultur na świecie ma własne interpretacje – na przykład Egipcjanie widzieli w Syriuszie boginię Sopdet, związaną z rocznym powodzią Nilu.