Dokładna rasa psów Iwana Pawłowa nie jest udokumentowana, ale najprawdopodobniej były to psy mieszane (mieszaniece). Dlaczego:
- Badania Pawłowa dotyczyły ogólnych zasad uczenia: Nie interesowały go różnice rasowe, a uniwersalne procesy klasycznego kondycjonowania.
- Dostępność i koszt: Przełom XIX/XX w. – rasowe psy rzadkie i drogie, mieszaniece powszechne i tanie. Pawłów prawdopodobnie korzystał z psów ze schronisk lub populacji lokalnych.
- Opisy Pawłowa: W publikacjach nie wspomina o rasach, skupia się na zachowaniach i reakcjach.
Zatem, choć nie znamy dokładnej rasy, można przyjąć, że psy Pawłowa były mieszanką ras. Zyskały sławę wkładem w poznanie uczenia się, a nie rasą.