Szczepionki chronią przed niebezpiecznymi, często śmiertelnymi chorobami, wzmocniając układ odpornościowy szczeniaka. Pełny cykl szczepień trwa kilka tygodni. Socjalizacja szczeniaka to kluczowy trening uczący psa współistnienia i czerpania radości ze świata, a nie życie w strachu. Socjalizacja musi zacząć się wcześnie, ale wiele form socjalizacji jest niedostępnych, dopóki szczenię nie otrzyma wszystkich szczepionek. Mimo to, możesz rozpocząć socjalizację wcześniej.
Jak działają szczepionki
Szczepionka sama w sobie nie daje odporności – to reakcja układu odpornościowego szczeniaka. Szczepionki zawierają osłabione lub zabite wirusy, żadne nie szkodzą. Po wstrzyknięciu organizm szczeniaka reaguje i produkuje przeciwciała, które chronią go przed żywymi wirusami. Budowanie odporności trwa; zazwyczaj wymaga 2–3 dawek. Drugim powodem ryzyka przed pełnym cyklem są przeciwciała matczyne. VCA Animal Hospitals zauważa, że one mogą zakłócać immunizację, walcząc z wirusem zanim organizm szczeniaka wyprodukuje własne przeciwciała – dlatego podaje się dodatkowe dawki.
Jazdy samochodem
Szczeniak może widzieć auto jako głoźny bryłą metalu, ale daje mu doskonałą szansę na obserwację świata: ludzie, autobusy, ciężarówki. To, co mógłby go przestraszyć później, teraz staje się znane. O ile w samochodzie nie siedział niedawno nieszczepiony pies, szczeniak jest bezpieczny przed wirusami, na które nie ma jeszcze odporności.
Spotkania z psami i kursy
Jeśli znajomi lub rodzina mają zaszczepione, zdrowe i nieagresywne psy – zaproś ich na "imprezę psich". Interakcja z innymi psami to kluczowy element socjalizacji, a spotkanie ze zdrowymi, zaszczepionymi psami to bezpieczny sposób. Alternatywą lub uzupełnieniem są kursy socjalizacyjne dla szczeniąt. ASPCA uważa je za bezpieczne i mądre, pod warunkiem, że wszystkie szczeniaki mają pierwszą szczepionkę i kontynuują je w trakcie kursu.
Obszary niskiego ryzyka
Technicznie każde miejsce publiczne niesie ryzyko wirusa przed pełną immunizacją. Ale jest ogromna różnica między parkami dla psów (wysokie ryzyko) a chodnikami przy centrum handlowym (niskie ryzyko). Ryzyko braku socjalizacji i problemów behawiorowych przewyższa minimalne ryzyko zarażenia w bezpiecznych miejscach. Weterynarz Marty Becker (VetStreet) poleca częste wizyty w miejscach z małym ruchem psich: taras kawiarni, sala oczekiwania myjni. Warto mieć przysmaki, by obcy nakarmili szczeniaka, budując pozytywne skojarzenia z ludźmi.
Obszary wysokiego ryzyka
Każde miejsce publiczne, gdzie mogą się przebierać nieszczepione psy, nie jest bezpieczne: parki, dzielnica, sklepy zoologiczne, ścieżki leśne. Weterynarz powiedzi, gdy szczenię będzie w pełni zaszczepione i bezpieczne na spacery. Jeśli musisz iść do wysokiego ryzyka (np. do weterynarza), trzymaj szczeniaka na rękach lub na kolanach, nie na podłodze.