Starzejące się psy często wykazują objawy Zespołu Disfunkcji Poznawczej (CDS). CDS porównywane jest do Alzheimeru u ludzi – podobnie degenereje mózg. Główne cechy: utrata zdolności poznawczych i wyraźne zmiany zachowania. Kilka objawów może wskazywać na CDS.
Dezorientacja
Oczywiste znaki: pies wydaje się zgubiony w znanych miejscach – bezcelowe wędrowanie, chodzenie po okręgu, problemy z znalezieniem drzwi. Inne: drgania, patrzenie w pustkę, zapadanie w rogi, łatwe przerażanie.
Zmiany w interakcji
Najbardziej bolesne dla właścicieli: spadek zabawy i interakcji. Pies z CDS szuka mniej uwagi, zamyka się, nie chce bawić ani wyjść, nie reaguje na znane komendy.
Zmiany w jedzeniu i śnie
Demencja może sprawić, że pies śpi dzień i chodzi nocą. Apetyt i pragnienie drastycznie spadają – nawet smaczki nie zachęcają do jedzenia.
Brudzenie w domu
Pies z demencją może zaczynać brudzić w domu. Właściciele częściej wywodzą go, ale to nie zawsze pomaga. Nietykalne brudzenie nigdy nie powinno być karane – niemal zawsze wskazuje na problem medyczny.