Szczepionki chronią psy, stymulując układ odpornościowy do ataku zarodników. W rzadkich przypadkach wywołują chorobę lub objawy nie do odróżnienia od prawdziwej. Niektóre – najgorsza wścieklizna – atakują UKN. Brak centralnego rejestru reakcji – częstotliwość nieznana, ale reakcje niepożądane z objawami neurologicznymi są dosyć częste, by wywołać kontrowersje w weterynarii nad tym, czy korzyści przewyższają ryzyko.
Choroba po szczepionce na boreliozę
Naśladuje boreliozę (chorobę bakteryjną od kleszczy): gorączka, utrata apetytu, obrzęki węzłów chłonnych, stan zapalny stawów, czasem zaburzenia neurologiczne. Szczepionki umstrittene: mogą nie chronić przed reinfekcją, wiele zgłoszonych powikłań – padaczka, neuropatia, upośledzenie poznawcze.
Wścieklizna po szczepionce (encefalitis post szczepionkowa)
Rzadka, śmiertelna. Objawy 10–21 dni po szczepionce, identyczne z wścieklizną: luźność, paraliż, ciężkie zapalenie mózgu/rdzenia. Jak przy wściekliznie – zależy, który fragment UKN atakowany. Szczepionki: "żywe osłabione" (modified live) lub "zabite" (killed). U wrażliwych psów żywe mogą stać się wirulentne – wywołać wściekliznę po szczepionce. Zabite nie wywołują choroby, ale częściej dają silne reakcje alergiczne. Różnica: pies chory na wściekliznę po szczepionce nie zaraza innych, ale choroba nieuleczalna i śmiertelna.
Paraliż koni (Coonhound Paralysis)
Inna nazwa: poliradikuloneuritis. Może wystąpić po szczepionce żywej na wściekliznę. Układ odpornościowy atakuje nerwy mięśni – objawy: paraliż luźny (flaccid paralysis, "floppy dog syndrome"), pies całkowicie sparaliżowany, może nie oddychać sam. Przy intensywnej opiece niektórzy przeżywają, ale rekonwalescencja trwa miesiące i jest droga.
Encefalitis po szczepionce na chumę
Chuma psów – najczęstsza przyczyna zapalenia mózgu (encefalitis/encefalomielitis). Szczepionka żywa na chumę często implikowana w reakcjach niepożądanych. Encefalitis wirusowy chumy – najgroźniejszy, objawy jak choroby: padaczka, brak koordynacji, zmiany zachowania, upośledzenie poznawcze.